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河南偃师颜真卿墓
一、忠肝义胆,正色立朝
颜真卿生活在盛唐盛极而衰的时间点上。
若不是颜真卿在平原郡振臂一呼,牵制了安禄山的长驱直入,李唐也许早已更姓,此一史评,或有过之,然颜真卿的功绩,诚然值得重墨。
颜真卿富有家学渊源,科举顺利,仕途平坦。天宝十二载(753年,颜真卿45岁),杨国忠代相后,将不肯依附者“精择”,排进出任郡守的名单中。颜真卿自然被列入,奉诏出守平原郡(治所在今山东乐陵)。这,成为他立下丰功伟绩的开端,历史给了一个英雄成就英雄的机会。
755年11月,安禄山举兵范阳,直扑洛阳,河北诸郡顿时陷落,玄宗闻风哀叹“河北二十四郡无一人向国乎”,此时,忽报,有颜真卿举义。
早有准备的平原郡,在第一时间做出了正确高效的应对。颜真卿书报洛阳长安时,招募兵勇,整顿将领,誓师于城门。他举杯洒泪:“国家之恩,戮力死节,无以上报!”众将士群情激奋。
其时,安禄山气盛,攻克洛阳,御史中丞卢奕(其子卢杞后来为相,出计让颜真卿出使叛将李希烈,直接导致颜真卿被害)等三人不肯撤离,端坐官府,被安禄山斩首。叛将段子光,携三人首级,示众河北诸郡,以震慑人心。他没想到的是,至平原,竟被颜真卿下令捉拿。为安定人心,颜真卿谎称首级是假,并腰斩段子光。几天后,颜真卿取出首级,以蒲草为替身,入棺埋葬。其时,卢奕脸上尚有血污,颜真卿没有随便擦去,而是恭敬地用舌头舔去。
颜真卿曾做过执礼的官。我们不知道古人是否有这样的礼节,对所尊重的死者的血迹要以舌头舔净。这一个沉重的动作,让我们看到了颜真卿的一部分品格,那就是对英烈的无比尊重,对血腥、对死亡的轻视,在面对困难时的勇气。这种气度,我们称之为“杀伐气”,它与“书卷气”并不对立,但区别明显。这个舔过死者首级血迹的人,已经是一个浴血的将军。
颜真卿振臂一呼,应者云集,大部分地方军政首脑纷纷反正。其兄颜杲卿时为常山郡守,反正之后,因友军不救,城破,敌将将刀架在其子季明的脖子上逼他归顺,他拒绝了。季明被杀,他被押解洛阳,面斥安禄山,遭剐时,仍骂声不绝,叛军断其舌,他则以含糊之声痛骂,终壮烈殉国。颜氏一门被杀三十余人。国恨家仇催生千秋名帖,颜真卿《祭侄稿》所祭者即为其侄季明,文中所言“贼臣不救,孤城围逼。父陷子死,巢倾卵覆”即言此事。写此帖时,颜真卿“抚念摧切,震悼心颜”,一腔悲愤,尽诉笔端,顿挫沉郁,纵放悲歌,无意于书,却终成千古绝唱。
南京乌龙潭公园侧颜真卿纪念馆
危难之中,颜真卿挺身而出,首举义旗,得到朝廷赏识,被委以重任,757年,肃宗还朝长安后,颜真卿因言事得罪,被贬出朝,先后赴陕西大荔、山西大同、永济、江西鄱阳、江苏南京、四川仪陇等地任行政或军事长官。后代宗即位,改户部侍郎、吏部侍郎、检校刑部尚书(检校,即正职缺位时的候补)兼御史大夫,复进爵,封鲁郡开国公。
764年底,郭子仪父子破吐蕃进犯,还朝,百官迎候,百官站列位置由尚书右仆射郭英乂安排。郭为讨好大宦官鱼朝恩,破坏规矩,将鱼的位置安排在仆射一行,礼遇高于诸部尚书之上。事后,颜真卿写出著名的《与郭仆射书》即《争座位贴》。书中斥郭英乂之佞,夺鱼朝恩之骄,正气凛然,千年之后,读来仍旧令人肃然。同年为郭子仪父书《郭氏家庙碑》。
颜真卿正色立朝,引起朝中权臣颇多不满,因而被贬吉州、抚州、湖州等地,自766年至777年,凡11年。这是颜真卿传世法书最多的时代,有《裴将军诗》、《麻姑仙坛记》、《大唐中兴颂》、《元结墓碑》、《臧怀恪碑》、《颜氏家庙碑》、《宋璟碑》、《李玄靖碑》、《八关斋会报德记》、《守政帖》、《与夫人帖》、《刘中史帖》等著名碑帖。
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