澄泥砚，黄河之土在水与火中的幻化

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　“古朴浮雕华夏韵，墨客雅士书案陈。”一方砚台贯穿了华夏五千年的灿烂文明，古朴雕琢，天然写意，千形百状，饱含雅韵。砚台虽小，却映射出中华民族悠久的历史文化传统。作为文房四宝的重要组成部分，砚台是文人书写绘画的必备品，这使得古代形成了特有的砚台文化。说起砚台，自古以端、歙、红丝、澄泥四大名砚为优，其中，唯澄泥砚与前三者不同，它不以优质石料为材，而以沉淀千年的黄河泥沙，选其中最为细腻者，极尽工序之繁复，最后在大火的煅烧中把泥土的“柔”化作坚硬而光滑的“刚”，发墨不损毫发，历经唐宋元明而不衰，备受文人骚客的珍爱。不幸的是，它在历史发展的洪流中也一度失落，制作工艺几乎不为后人熟知，因而古代澄泥砚留存下来的极为稀少，上品更是一方难求。从那些留存至今的古澄泥砚中，我们依旧可以追溯其中蕴涵的古老智慧。

　　朱砂荷鱼澄泥砚(正面) 天津博物馆

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　　朱砂荷鱼澄泥砚(背面)

　　滥觞，唐之澄泥砚品为第一

　　从现存史料、文献来看，澄泥砚大体始于唐代，其时是砚台发展的繁荣时期，砚台的种类呈现多元化发展，除了传统的石砚、陶砚、漆砚以外，还出现了三彩砚、澄泥砚等新种类。 端砚、歙砚、澄泥砚、红丝砚相继兴起，成为了我国著名的砚种，被文人雅士争相收藏。而澄泥砚特殊的泥沙质地使它在众多名砚中独树一帜。唐代大文学家韩愈在《瘗砚文》中写道：“土乎成质，陶乎成器”，“砚乎研乎，与瓦砾异”说的就是澄泥砚。由于澄泥砚是唐代具有代表性的产物，所以后人也称澄泥砚为“唐砚”。明人高濂曾说：“唐之澄泥砚品为第一。”由此可见澄泥砚的重要价值与非凡地位。

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　　天津博物馆就收藏了一件名为“朱砂荷鱼澄泥砚”的明代传世品，砚体被雕刻成一条鲤鱼，其砚面朱红，四周及背面则为黑色。整体造型被赋予了年年有余、和和美美的吉祥寓意。鱼身中间朱砂的部分为砚堂，为磨墨之处，鳍尾之间的凹槽为砚池，用以储水，保证砚台的温润程度，使其不会干燥裂开。该砚泥质优良，色泽鲜艳，习称朱砂澄泥，是澄泥砚中的上品。

　   工艺，千淘万洗方为澄

　　唐代澄泥砚的生产地域范围很广，主要分布在黄河中下游地区，主要有绛州(山西南部新绛一带)、虢州(今河南灵宝县和山西平陆县一带)、陕州(秦、晋、豫三省交会处)、泽州(今山西晋城县)和潍州(今山东潍坊市)等地，其中以绛州和虢州最为有名。黄河上游中的泥沙本来颗粒很大，但在随黄河水几经波折后，体积大的颗粒因为太重早已沉淀下来，到达洛阳一带的时候，水中只剩下最轻最细的泥沙。洛阳河畔岸低水阔，水流缓慢，黄河水携带的那些细沙便沉积下来，历经千百年来的淘洗，这些珍贵的泥沙便成为了制作澄泥砚的难得原料。

　　据专家考证，澄泥砚的诞生很可能是古人受到了秦汉时期砖瓦当生产过程的启发，改进原始陶砚的制作方法发展而来的。上等的澄泥砚，观若碧玉、抚若童肌、储墨不涸、积墨不腐，让人不得不叹服造物的神奇，但是谁又能想到，这种独特的砚台却是由泥巴制成的。遗憾的是，在千余年的历史资料中，没有找到一段详细准确的文字可以用来作为参考，让今人完全熟知澄泥砚的烧制方法，因而到今天，如何烧制出质量上乘的澄泥砚就成为了人们最为关心的话题。